Специфіка сучасного будівництва передбачає проведення робіт на об’єктах цілий рік. У свою чергу, кліматичні умови висувають до будівельних матеріалів особливі вимоги. Одним з них є прогрів бетону в зимовий період.
Одна з основних складових бетонної суміші – це вода, яка в міру застигання випаровується з конструкції. У той же час застигання бетону пов’язане з хімічними процесами, що відбуваються в ньому, в результаті яких в атмосферу виділяється тепло.
Перебіг цих процесів багато в чому залежить від зовнішніх умов, зокрема – від температури навколишнього середовища. У теплу погоду процес випаровування йде поступово, і міцність бетону поступово наростає. Через 25-28 днів він досягає нормативної міцності, відповідної марки бетону.
У тому випадку, коли температура повітря нижче +10, розчин починає віддавати тепло задовго до того, як почнеться процес укладання. Ось чому над автомобілем, що транспортує бетон взимку, можна побачити клуби пара.
Таким чином, в зимовий час бетон швидше віддає тепло, а вода в ньому кристалізується на холоді. При відтаванні кристалів води в застиглому розчині утворюються порожнечі, і зчеплення молекул між собою знижується, що значно зменшує міцність бетону.
На 3 – 4 день після заливки бетону знімається опалубка, і будівництво перемикається на верхні поверхи. На 7-у добу рекомендується проводити визначення міцності бетону (кубики). Перемороженний бетон несе небезпеку: конструкції, споруджені з нього, не витримують належних навантажень, їх експлуатація загрожує аваріями різного масштабу, аж до руйнування будівлі. Ось чому в зимовий період бетон потребує прогріванні.
Існує ряд способів для боротьби з промерзанням бетону, але на території України найчастіше використовують три з них.
Термічні мати – полягає в укладанні на застигає бетонну поверхню спеціальних термічних матів. Однак це засіб добре працює тільки з горизонтальними поверхнями. Прогріти таким чином стіну не вийде.
Проводка в опалубці – цей метод заснований на високій електричної провідності води. Проводка, поміщена в опалубку, підключається до електромережі, і за допомогою струму забезпечується постійний прогрів бетону. Після застигання розчину опалубка знімається разом з обладнанням для прогріву, яке розраховане на багаторазове використання.
Електропроводи – в даному випадку дроти заливають розчином і підключають до електромережі. Після закінчення застигання дроти обрізають і залишають в бетоні. Недолік цього методу полягає в його витратності, але ця дорожнеча відносна – вона з лишком компенсується за рахунок економії часу. Завдяки цьому методу прогріву забудовник уникає простою, несе компанії збитки. В даному випадку процес будівництва рухається швидко, і це економічно вигідно. Період прогріву триває від 3 до 5 днів в залежності від обсягу конструкції.
Крім перерахованих способів, існують також технології застосування хімічних присадок для бетону, що дозволяють уникнути витрат на електроенергію для прогріву. Однак сьогодні в Україні цей метод обходиться ще дорожче, тому забудовники, як і раніше віддають перевагу прогріву за допомогою електрики.